UNEXPECTED LESSONS – Decolonizing Memory and Knowledge

„The Western archive is exhausted!“[1] sagt Felwine Sarr. Was kann Wissen heute sein, jenseits europäischer Wissenssysteme? Es braucht neue Perspektiven und Fragestellungen, um koloniale Denkmuster und eurozentristische, weiße Sichtweisen aufzubrechen, die tief im europäischen Kultur- und Wissensverständnis verwurzelt sind und die bis heute das Miteinander Europas mit außereuropäischen Kulturen prägen. Es braucht eine neue Geschichtsschreibung, andere Wissensproduktionen, einen „epistemischen Ungehorsam“, wie der Literaturwissenschaftler Walter Mignolo es nennt. Dem geht ein „Verlernen“ („Un-learning“) und Überdenken („Re-thinking“) eines europäischen Blicks auf die Welt voraus.

Die geplante Think Tank-, Ausstellungs- und Veranstaltungsreihe TALKING OBJECTS LAB wird Wissensformen und -praktiken des afrikanischen Kontinents untersuchen und Strategien der Vermittlung und Visualisierung erproben. Das Lab stellt dabei plurale Formen des Wissens ins Zentrum. Fünf Themenfelder stehen dabei im Vordergrund: Dekolonisierung von Erinnerung, Dekolonisierung von Wissen, die Neubewertung von Objekten aus kolonialem Kontext, Empowerment und Chancen durch künstlerische Perspektiven, und Fragen an klassische museale Formen des Bewahrens und Präsentierens.

Die performative Diskussionsveranstaltung UNEXPECTED LESSONS – Decolonizing Memory and Knowledge versteht sich als Prequel des geplanten TALKING OBJECTS LAB und findet am 11. und 12. Juni 2021 in der Akademie der Künste in Berlin und parallel in der Stadtlandschaft in Nairobi sowie im world wide web statt.

UNEXPECTED LESSONS ist eine diskursive Performance: Vorträge, künstlerische Elemente, Gespräche und Diskussionen fließen ineinander und verweben sich mit dem Live-Stream Programm aus Nairobi. De-Westernization und afrikanische Philosophie, Black Studies, Wissenssysteme in der Musik, und ein kritischer Blick auf das eurozentristische Narrativ in der Kunstgeschichte spielen im Programm eine Rolle.

Das Zentrum des Programms in Nairobi ist die Straße - der gelebte Raum und die gelebten Erfahrungen der Menschen, die sich in kolonial geprägten Umgebungen bewegen und jeden Tag „dekolonisierende Arbeit“ leisten. Sie, die Menschen, wurden ihrer Objekte beraubt, nicht Institutionen. Ihre Empfindungen, ihr Schmerz sind heute kaum Thema. Das Kurator*innenteam in Nairobi gibt diesen Stimmen im Programmteil „Decolonisation Labour is Emotional Labour“ Raum – in Form von Interviews im urbanen Raum, künstlerischen Interventionen und interaktiven Diskussionen, live aus Nairobi. Der Programmteil „The Other Objects“ befasst sich zum einen mit dem öffentlichen Raum in Nairobi als „kolonisiertes Objekt“ und lädt ein zu Umbenennungen von Straßen, Plätzen und Gebäuden. Zum anderen suchen die Kurator*innen nach Wegen, die als Artefakte in europäischen Museen aufbewahrte Objekten wiederzubeleben, ihnen ihre Funktion und Bedeutung wiederzugeben. Was bedeutet es, die Objekte zu benutzen, zu tragen, mit ihnen zu tanzen?